De ECU is een gespecialiseerde kleine computer die samenwerkt met en verschillende voertuigsensoren en solenoïdes bestuurt. Deze sensoren en solenoïdes omvatten de temperatuur van de motor (Harleys-koptemperatuursensor), buitentemperatuur en -druk (hoogte), gasklepstand (TPS), motortoerental (RPM), belasting (kPA of Absolute druk/MAP) en veel meer.

De ECU combineert alle gegevens die zijn verzameld door de bovengenoemde sensoren en maakt, met behulp van "engine-maps" die in het geheugen zijn geflitst, aanpassingen zodat de motor werkt zoals aangegeven. Het nieuwere model Harley Davidsons, (2008 en later), hebben ook een smalbandige O2-sensor en kunnen in 'closed loop' rijden. Met een gesloten lus kan de ECU bepaalde delen van de kaart aanpassen, die anders niet beschikbaar zijn voor wijziging terwijl het voertuig rijdt.

De Direct Link-software, in combinatie met een voertuigcommunicatiemodule (TR4 of TR4b), programmeert nieuwe instructies in de Harley Davidson ECU en helpt de gebruiker ook bij het bepalen wat die nieuwe instructies moeten zijn.